beesten in het nieuws

Gisteren las ik in de 'opmerkelijk'-rubriek van nu.nl dat een Engelse vrouw het alarmnummer 999 belde vanwege haar spelende kat. Ze werd stapelgek van het spelende beest.

Vandaag las ik dat een Duitse kat op het bed van zijn baasjes sprong toen er brand uitbrak. Man en vrouw konden het brandende pand verlaten, samen met hun kind. De kat heeft het niet overleefd.

Onze katten maken ons niet gek met hun gespeel, en hoeven ons hopelijk nooit te redden. Maar wat ik me wel afvraag is waarom de Duitse kat het niet overleefd heeft. De eerste regel voor hulpverleners is toch dat je pas anderen moet redden als je vastgesteld hebt dat je zelf geen gevaar loopt?

Overigens hoop ik voor de Engelse medemens dat hij of zij geen telefoon met draaischijf meer heeft.

een bewonderaar van de paus

Soms had je gewild dat je naar de nachtmis was gegaan.

De nachtmis in Rome dan, waar de paus gisteravond volgens het nieuws 'besprongen' is door een 25-jarige vrouw. De NOS schrijft verder over de vrouw:

Het is onduidelijk wie de vrouw is en wat haar motieven waren. Volgens het Vaticaan is de vrouw een bewonderaar van de paus.

Deze mededeling had ik niet verwacht. Na 'Volgens het Vaticaan is de vrouw...' had ik verwacht:
- een psychiatrisch patiënt
- in de war
- psychisch labiel
- krankzinnig

Maar misschien is er wel niet veel verschil tussen deze bewoordingen en 'een bewonderaar van de paus'.

pythagoras

Op onze geschiedenisscheurkalender werd op vrijdag 18 december de vraag gesteld (en op de achterkant beantwoord) wie de term 'philosophia' introduceerde.

Er wordt geen uitsluitsel gegeven: de term wordt zowel toegeschreven aan Pythagoras als aan Plato. Bij Pythagoras is het probleem dat er geen bronnen zijn waarin zijn gedachten duidelijk onderscheiden worden van die van zijn leerlingen en volgelingen.

Ik kan prima leven zonder te weten wie de term 'philosophia' introduceerde. Of het nou Plato was of Pythagoras, het zal me worst wezen. Maar ik heb wel moeite met de volgende bewering over Pythagoras:

'Deze Griekse wijsgeer uit de zesde eeuw voor Christus was ongeveer anderhalve eeuw ouder dan Plato.'

Dit waag ik te betwijfelen.

canal cruises

Gisteren viel mijn oog in Amsterdam op een bord waarop 'Canal Cruises' werden aangeprijsd. Ik kon niet voorkomen dat ik dacht dat Amsterdam ook toeristen trekt die meer geïnteresseerd zijn in 'Anal Cruises'.

Sorry.

de nederlandse delta

Vorig weekend was ik in Zeeland.

In het vakantiehuisje, dat ik deelde met vijf studievrienden, wierp ik op zaterdagochtend een blik in een boek dat in het huisje lag: 'De Nederlandse Delta', een lijvig boekwerk in een mooie donkere kunstleren band.

Ik bladerde door hoofdstukken over de geschiedenis van Zeeland en over de Deltawerken. Veel meer hoofdstukken (Flora en fauna, Beheer en milieu) sloeg ik over. Het boek van ruim 500 pagina's is een prachtig product, maar niet geschikt om in z'n geheel te lezen. Zeker niet op een zaterdagochtend met een brak hoofd. Maar op de een of andere manier verzeilde ik toch op de laatste pagina's van het kloeke werk, en daar heb ik erg van genoten.

Op die laatste pagina's waren foto's, namen en functies vermeld van de personen die aan het boeken hadden meegewerkt. Hilarisch, de foto's uiteraard (we hebben het hier over wetenschappers uit begin jaren '80, dus veel baarden en dikke brillen), maar ook de functie-omschrijvingen. Een selectie:

Mevr. Drs. C.H. Borghouts-Biersteker
Delta Instituut voor Hydrobiologisch Onderzoek, Yerseke.
Ecologe in beschrijvend onderzoek van lagere dieren op vast substraat.
(Hoofdstuk Flora en fauna)

Prachtig, 'lagere dieren'. Maar je kan ook assistent zijn bij een diergroep:

J. Bol
Rijksinstituut voor Visserij Onderzoek, Yerseke.
Wetenschappelijk assistent bij de schelpdiercultures.
(Hoofdstuk Het optreden van de mens)

Of -nog erger- vóór een diergroep:

J.W. Francke
Delta Instituut voor Hydrobiologisch Onderzoek, Yerseke.
Wetenschappelijk assistent voor lagere dieren.
(Hoofdstuk Flora en fauna)

Je hebt ook mensen die aan verschillende hoofdstukken meewerken, en een navenant langere functie-omschrijving hebben:

R.H. Bogaards
Delta Instituut voor Hydrobiologisch Onderzoek, Yerseke.
Wetenschappelijk assistent in beschrijvende dierkunde van vissen en lagere organismen.
(Hoofdstuk Het optreden van de mens)
(Hoofdstuk Flora en fauna)

Uiteraard zijn er niet alleen assistenten. Je kan ook leider zijn, en dan mag je meteen aan drie hoofdstukken meewerken:

Dr. P.H. Nienhuis
Delta Instituut voor Hydrobiologisch Onderzoek, Yerseke.
Leider van de Werkgroep Stofkringlopen en voedselketens.
Aquatisch ecoloog.
(Hoofdstuk Ecologie en milieu)
(Hoofdstuk Flora en fauna)
(Hoofdstuk Beheer en toekomst)

Tot zover de selectie. Ik bespaar u het terrein van de aquatische entomofauna, maar kan u ter geruststelling mededelen dat er ook niet-ecologen en -biologen aan de pil hebben meegewerkt, bv. de Secretaris toeristische watersport van het Koninklijk Nederlands Watersport Verbond. Het is maar dat u het weet.

Mocht ik u onverhoopt geïnteresseerd hebben gemaakt: het boek is te koop. Tweedehands weliswaar, maar je kunt niet alles hebben. Uiteraard is het boek niet bij mij te koop - ik heb het keurig in het vakantiehuisje laten liggen. Het is wel online verkrijgbaar voor de mooie prijs van 75 euro beschikbaar via boekwinkeltjes.nl. Maar ik adviseer lekkerboek.nl, waar het boek voor het bizar lage bedrag van 25 euro verkrijgbaar is. Het kost u dus nog geen 5 cent per pagina. Ik zeg: doen!

een tegenvaller

Samen met Annelies, Coen, Dennis, Emiel en Sander heb ik het afgelopen jaar gewerkt aan een toneelbewerking van 'Nooit meer slapen', de geweldige roman van W.F. Hermans. Het werk ligt nu even stil, omdat we bericht hebben gekregen van de uitgever dat we geen toestemming krijgen om de bewerking te maken.

Een tegenvaller.

We proberen alsnog toestemming te krijgen, maar er bestaat een goede kans dat het bij een 'nee' blijft. Dan staan ons twee wegen open: zorgen dat ons toneelstuk over 'Nooit meer slapen' geen bewerking is, of stoppen met het project. De eerste optie is moeilijk (veel extra werk, en het stuk wordt niet zo goed als het stuk dat we in ons hoofd hadden), maar voor mij is de tweede optie ook moeilijk.

Stoppen voelt als opgeven, als weglopen voor de problemen. Terwijl het misschien wel de verstandigste optie is. Een argument om de stoppen is te vinden in het nummer 'End of the movie' van Cake. Daarin wordt betoogt dat je niet te lang door moet gaan met iets wat gedoemd is te mislukken. Je vrienden zullen je hun rug toekeren, je vijanden krijgen je te pakken. En dat alleen omdat jij niet weg wil gaan voordat de film is afgelopen.

Maar hoe goed dit argument wellicht ook is, ik vind het moeilijk. Het nummer van Cake gaat volgens mij over een bejaard iemand die het eigenlijk wel goed zou mogen vinden: hij zou mogen sterven. Hij hoeft niet langer te blijven, dat is nergens voor nodig. Maar heb je daar een keus in? En heb ik wel een keus in stoppen met 'Nooit meer slapen'? Op dit moment voel ik het nog niet zo. Ik vind het zonde om ermee te stoppen, te vroeg om het te laten rusten. Met The Tragically Hip (in 'The Depression Suite') vraag ik me af: 'Don't you wanna see how it ends? When the door is just starting to open?'

Mijn antwoord is 'ja'. Ik wil wel zien hoe het afloopt.
Laten we hopen dat we alsnog toestemming krijgen voor onze bewerking.

het kan ook anders

Het is al enkele dagen stil rond Roman Polanski. Ik mis de berichtgeving niet. Het is kennelijk nodig – bij gebrek aan een nieuwe Marc Dutroux of Fritzl – om een oud zedendelict op te rakelen. Men moet doen wat men niet laten kan, maar ik zou zeggen: het kan ook anders.

Graag even geen vieze mannen, al dan niet oud, die zich vergrijpen aan jonge meisjes. Laten we de rollen eens omdraaien. Niet al te letterlijk – ik weet niet of er veel voorbeelden te verzinnen zijn van jonge meisjes die zich aan oude mannen vergrijpen – maar laten we op z'n minst de leeftijden omdraaien. Laat de mannen jong zijn, en de vrouwen oud.

Een prachtig voorbeeld wordt gegeven door de heren van Fountains of Wayne, in het aanstekelijke 'Stacy's mom'. Schooljongen wordt verliefd op de moeder van een klasgenootje. Hij verontschuldigt zich bij Stacy ('you're just not the girl for me'), en beredeneert waarom hij wel degelijk een kans maakt bij haar moeder: haar man is ervandoor gegaan, en ze kan wel iemand zoals hij gebruiken. Hij is immers al volwassen... Of de moeder van Stacy daadwerkelijk ingaat op zijn avances, en of hij die überhaupt daadwerkelijk maakt, komen we niet te weten. Afgaande op de videoclip is het een prachtige fantasie.

Maar het kan beter.

De Belgische formatie The Violent Husbands gaan in hun nummer 'Grandmother' (te beluisteren op hun myspacepagina) een stapje verder. Ook hier wordt een jong meisje alleen maar gebruikt om dichter bij een ouder familielid te komen. Maar de moeder wordt overgeslagen: 'I never said I loved you, I never made a move, I just wanna get down with your grandmother'. Hij heeft ook argumenten voor zijn geriatrofiele neigingen: 'I want a girl that has been in World War II'. Want wie kan hem anders vertellen over de Duitse invasie?

Goed. Ik laat het hierbij, anders komt straks de necrofilie nog om de hoek kijken. En 'De kerkhofganger' van Hans Dorrestijn is niet op youtube te vinden. Gelukkig maar.

burenoverlast

Gisteren hoorde ik in 'Goedemorgen Nederland' dat burenoverlast een groot probleem is in Nederland. Bij Sven Kockelman (vindt u hem ook zo irritant?) aan tafel zat PvdA Tweede-Kamerlid Attje Kuiken, die het Nederlandse volk heeft opgeroepen hun slechte buur(t)ervaringen te melden. Via burenoverlast@pvda.nl heeft zij ruim 450 gevallen van geluidsoverlast, stankoverlast en bedreigingen verzameld.

Strijdbaar (is Attje een afkorting van Attila?) betoogde zij dat gemeenten veel te laks zijn bij het aanpakken van woonoverlast, en dat ze snel in actie moeten komen. Vooral overlast door eigenaren van koopwoningen schijnt een groot probleem te zijn. Overlast door huurders wordt door gemeenten en woningbouwverenigingen vaak wel aangepakt, maar tegen overlast door huiseigenaren wordt nauwelijks opgetreden.

Hier schrik ik van.

Nolanda en ik zijn namelijk bezig om onze huurwoning te kopen van de woningbouwvereniging. We wonen in een keurige flat, en hebben nooit problemen gehad met onze buren. Maar nu ben ik bang dat onze buren hun huurwoning ook gaan kopen van de woningbouwvereniging. En dan zitten er geen nette huurders meer in het appartement naast ons...

Voor de zekerheid heb ik het e-mailadres burenoverlast@pvda.nl al genoteerd. Als onze keurige huurburen zich ontpoppen als herriemakende huiseigenaren, sturen we Attje op ze af.

theater van leven en dood

In het Leids Nieuwsblad of een vergelijkbaar plaatselijke periodiek las ik vorige week onderstaande mededeling:

Op 10 september vieren Vincent Scheerman en Anouska Wouterse de belangrijkste dag van hun leven. Zij worden op deze dag in het echt verbonden in het Anatomisch Theater in Museum Boerhaave. En waar kan de liefde het beste bezegeld worden dan in dit bijzondere theater van leven en dood?

In de avond is er voor het Anatomisch Theater opnieuw een bijzonder gebruik weggelegd. Dan zal, op de plek waar enklee uren eerder het huwelijk werd voltrokken, de Leidse slager Ed Noseman een varken ontleden.

Ligt het aan mij, of zijn er gepastere locaties denkbaar voor een huwelijk? Vooral het feit dat kort na het huwelijk een varken ontleed zal worden, stemt tot nadenken. Maar misschien is dat een lokaal gebruik, en is het schandalig dat Nolanda en ik geen varken hebben laten slachten op het stadhuis, vlak nadat wij daar trouwden.

ringburcht

Eind oktober ga ik een weekendje naar Zeeland. We zitten in een huisje op Noord-Beveland, en ongetwijfeld zullen we ook een bezoekje brengen aan Domburg en/of Middelburg.

Op de scheurkalender van Onze Taal viel op zaterdag 29 augustus 2009 over deze steden te lezen hoe ze aan hun naam komen:

Middelburg, Domburg en Souburg zijn ringburchten, bestaande uit een aarden wal die, vanuit de lucht gezien, de vorm van een cirkel had, met een gracht eromheen. Binnen de wal waren twee hoofdpaden die elkaar loodrecht kruisten.

Ik vraag me af wat de bijzin 'vanuit de lucht gezien' toevoegt. Zou iemand verwachten dat een ringburcht vanaf de grond gezien een cirkel vormt?

mogelijk gemaakt door

Zojuist viel mijn oog op onderstaand zinnetje, dat onderaan een website staat:

Deze site is mogelijk gemaakt/gesponsord door Studio Projectie.

De voor de hand liggende interpretatie van deze zin luidt ongeveer als volgt: 'deze site is mogelijk gemaakt - oftewel: gesponsord - door Studio Projectie.' De lezer begrijpt dat de site gesponsord is, en dat de site niet had (kunnen) bestaan zonder de bijdrage van Studio Projectie. De schuine streep geeft aan dat je kunt kiezen: je leest óf 'mogelijk gemaakt', óf 'gesponsord'.

Maar...

Je zou het zinnetje ook anders kunnen interpreteren. Als 'gesponsord' niet in de plaats komt van 'mogelijk gemaakt', maar in de plaats van 'gemaakt'. Je krijgt dan ongeveer de volgende interpretatie, die natuurlijk veel leuker is dan de juiste:

'Deze site is mogelijk gemaakt door Studio Projectie' of 'Deze site is mogelijk gesponsord door Studio projectie.' De schuine streep geeft dan aan: doorhalen wat niet van toepassing is.

Ik geef toe: het is een afwijking.

vincent

Voor de zomer zag ik de afscheidsvoorstel van Van Muiswinkel en Van Vleuten.
Een soort 'best of', met onder meer het lied van en over Vincent van Gogh.
Ik moest denken aan mijn vriend Theo, die afgelopen week naar Nieuw-Zeeland is geëmigreerd om een nieuw leven op te bouwen.

Een doek, Theo
Stel je voor: een doek, Theo
Een maagdelijk stuk canvas
Veel witter nog dan sneeuw
Alles is nog niet, Theo
Nu is alles nog mogelijk
Alles ligt nog open
Alles ligt nog stil
Ik kan nog maken wat ik wil...

(Ook op YouTube)

de nederlandse forens

In de Intermediair van vorige week staan feitjes over fietsen in Nederland. Bijvoorbeeld:

32 procent van alle forensen reist per fiets naar zijn werk, 42 procent neemt de auto en 12 procent het openbaar vervoer.

Een niet al te moeilijke rekensom leert dat 86 procent van de forensen dus per fiets, auto of openbaar vervoer naar zijn of haar werk reist. Ik vraag me af wat de overige 14 procent van de Nederlandse forensen ingevuld heeft bij de enquête.

'Weet niet'?

yin en yang

Als ik helemaal yin en yang zou willen worden, hoe zou ik dat dan aan moeten pakken?

Mijn idee: ik probeer eerst een beetje yin te worden, daarna steeds meer totdat ik volledig yin ben. Daarna begin ik pas aan yang. Alles op z'n tijd, tenslotte.

dubbele meervouden

Onze taal kent enkelvouden en meervouden, maar ook 'dubbele meervouden' of, in het Opperlans, 'overtreffende meervoudstrappen'.
Een voorbeeld is kus - kussen - kussens.

Uiteraard staat het middelste woord in een dergelijke trap centraal, en het zal de taalkundig geschoolden onder ons niet verbazen dat dit woord vaak eindigt op -en. Het laatste woord krijgt dan een meervouds-s.
Meer voorbeelden van dit patroon:

bek - bekken - bekkens
jong - jongen - jongens
zeef - zeven - zevens

Via Wikipedia kunt u een lijst vinden met 28 voorbeelden, waaronder enkele flauwe meervouden van enkele letters, zoals a - aas - azen en p - pees - pezen. Deze zijn hooguit interessant, omdat de middelste woorden niet eindigen op -en, maar op -s, net als bij:

keu - keus - keuzes
roe - roes - roezen

De eerder genoemde lijst telt 28 voorbeelden, en is in 2007 samengesteld. De lijst beoogt volledig te zijn, maar in de lijst ontbreken volgens mij in ieder geval twee dubbele meervouden, eentje op -en en eentje op -s:

schip - schepen - schepenen
kick - kicks - kicksen

Wie heeft er nog meer aanvullingen?

copiloot

Vanmiddag was in het Discoveryprogramma 'How it's made' te zien hoe vliegtuigmaaltijden geprepareerd worden. Welnu: een kok bereidt de gerechten, en daarna worden deze in plastic bakjes gestopt. Weinig verrassend, moet ik toegeven.
Ik vond het wél interessant om te horen dat de piloot en de copiloot van een vliegtuig verschillende maaltijden krijgen. Dit ongetwijfeld om te voorkomen dat ze allebei (en tegelijkertijd) een smerige maaltijd, krampjes of voedselvergiftiging krijgen.

Verstandig, lijkt me.

Ik moest meteen terugdenken aan Apeldoorn, en de suggestie die na 30 april in verschillende media gedaan werd: dat Beatrix en Willem Alexander eigenlijk apart zouden moeten reizen, net als de president en de vice-president van de Verenigde Staten. Zouden we dan voor de zekerheid ook niet een regel moeten invoeren dat een piloot en zijn copiloot ook niet in hetzelfde vliegtuig mogen zitten?

Wat vindt u?

hardlopen voor het goede doel

Op zaterdag 14 maart wordt de City-Pier-City Loop gehouden in Den Haag.
Hardlopers lopen afstanden van 5, 10 of 21,1 kilometer. Onder hen ook ik. En wel voor de halve marathon. Voor de niet-sporters onder u: dat is 21,1 kilometer.

Om enige zin te geven aan deze doelloze bezigheid, laat ik mij sponsoren. Niet om er zelf rijk van te worden, wees gerust, maar om kinderen te helpen die alle steun goed kunnen gebruiken. Hardlopen is wellicht een enigszins rare manier om kinderen te helpen, maar zelfs dit middel wordt door het doel geheiligd. Het doel waarvoor ik loop is een bijzonder goed doel: Save the Children. Samen met enkele collega's, vrijwilligers en vrienden van collega's, vrijwilligers en wellicht mijzelf zamel ik geld in voor de campagne 'Rewrite the Future'.

Dus...

Loop ook mee op de 5, 10 of 21,1 kilometer, met een Save the Children t-shirt. En laat je sponsoren! Onverhoopt geen zin om te lopen? Ben je geblesseerd, heb je een verjaardag, ben je ziek op 14 maart of heb je een andere goede smoes? Geen nood, koop je schuldgevoel gewoon af door een sponsorbijdrage over te maken! Doe het meteen, via de actie van collega 'Gooseman' op geefsamen.nl: